JAPON: LE SOLEIL ROUGE

HIRADO est une petite ville portuaire située sur l'île du même nom à l'extrême nord-ouest de Kyushu.

Depuis 1977, cette île est accessible par un pont.

Ce port fut longtemps une escale incontournable pour les navires marchands voguant entre l'Asie et le Japon.

Pendant la période de Nara, la ville était florissante du commerce avec la Corée et la Chine.

Les Portugais arrivèrent en 1550, puis les néerlandais et britaniques au début du 17eme siècle. Des prêtres et des missionnaires catholique commencèrent une lente évangélisation de Kyushu.

Mais le Shogun Tokugawa vit d'un mauvais oeil la construction de docks en pierre dans lesquelles les bâtisseurs avaient gravé la datation de l'ère chrétienne. Ce non respect des pratiques du "Sakoku" (politique d'isolement du Japon) causa la perte de Hirado car le Shogun ordonna leur destruction immédiate et le déplacement du comptoir hollandais vers l'île artificielle de Dejima dans la baie de Nagasaki.

Le port de Hirado ayant perdu son statut d'escale marchande, tomba lentement dans l'oubli et ne se modernisa que très lentement.

L'île de Hirado a été reliée à Kyushu par un pont en 1977.

Les anciens docks furent reconstruits en 2011, c'est ce que nous allons voir en premier!

L'année 1639 entoure à nouveau les initiales de la compagnie hollandaise "Vereenigde Oost-Indische Compagnie".

Ce petit phare marque l'entrée du port de Hirado.

La rue menant à la ville a gardé tout son charme de l'époque de Edo:

A part les fils électriques, bien entendu...

 Dans cette rue, rien ne semble avoir changé depuis des siècles... sauf les marques de bières!

C'est le prêtre missionnaire "Francesco Zabiel" (François-Xavier) qui mena la mission d'évangélisation de la région.

Une jolie église à été bâtie à sa mémoire sur les hauteurs de la ville:

Le chemin menant à l'église est bordé de temples. Les genres se marient harmonieusement:

Comme souvent, ce sont les morts qui ont la plus belle vue.... pour l'éternité.

Sur une autre colline se dresse le château, symbole de la puissance passée de cette ville.

Construit en 1599 par Matsura Shinegobu, confirmé comme seigneur local par Totoytomi Hideyoshi qui venait de conquérir l'ensemble du Kyushu, l'ancien château "Hinotake'jô" fut brûlé par son concepteur en signe d'allégeance à Tokuygawa Ieyasu, nouveau shogun ayant à son tour vaincu Tokyotomi. En échange, le clan Matsura conserva le privilège de pouvoir continuer à contrôler la région.

L'actuel château fut construit en 1704 par Matsura Takashi, 4eme daimyô avec l'aide du shogunat Tolukawa.

Démantelé en 1961 après la restauration de l'empereur Meiji, il a été reconstruit en 1962 autour d'une structure  de cinq étages en béton armé.

L'intérieur est un musée qui contient en particulier des armes, de belles armures de samouraï ainsi qu'une impressionnante collection de poupées traditionnelles de Hina Matsuri ayant appartenu à la famille Matsura.

C'est du balcon du château que j'ai fait certaines photos des docks et de l'église que vous avez vues précédemment.

Qu'il est bon de faire un hanami dans le parc jouxtant le château...

Le musée Matsura est situé dans l'ancienne demeure du clan local qui domina Hirado pendant plus de huit siècles.

Autre endroit remarquable, de l'autre côté du pont: l'église de Tabira:

Voilà, vous en savez autant que moi sur cette superbe petite ville du Kyushu.