JAPON: LE SOLEIL ROUGE

Le château de Kumamoto a fêté ses quatre siècles d'existence en 2008.

La représentation que nous pouvons visiter aujourd'hui n'est pas la version originale en bois construite par le seigneur de guerre Kato Kiyomasa. Victime de plusieurs guerres, il a subit des dommages au cours des siècles et son donjon a même été brûlé en 1877  lors du soulèvement de Seinan orchestré par le samouraï Saigo Takamori qui tenta d'entraîner l'île de Kyushu contre le pouvoir central de l'Empereur Meiji. Mais le château, occupé par les troupes Impériales résista aux deux mois de siège de Saigo qui finit par se retirer... avant d'être vaincu.

Le donjon fut reconstruit en béton en 1960, mais l'aspect extérieur est semblable à l'original, ce qui en fait un des plus beaux édifices féodaux du Japon avec Himeji et Matsumoto.

Mais approchons nous...

Si on monte au château en venant de la ville, en voyant ces majestueuses murailles, on comprend comment cet endroit a pu résister plusieurs mois aux assaillants.

La vue est sublimée par la floraison des cerisiers.

Si on vient en voiture ou par les transports en commun, on est déjà sur l'esplanade et on arrive pratiquement au niveau du château.

C'est devant le château que l'on mesure vraiment l'importance de cette construction.

Le donjon principal fait 30 mètres de hauteur et comprend 5 étages. L'édifice annexe n'en contient que 4.

L'intérieur est un musée moderne qui  intéressera surtout  les passionnés d'histoire de l'architecture et de l'armement.

La visite permet aussi d'avoir d'intéressantes vues sur les toitures du bâtiment et sur la ville

La tour Uto est un des derniers bâtiments d'origine de cet ensemble:

Si l'intérieur du château n'a pas été décoré à l'identique, ce n'est pas le cas du musée adjacent qui contient une réplique du Palais Hommaru Goten, construit avec les matériaux et les techniques de l'époque.

Bien que rebâti plus modestement que l'original, il montre l'opulence et la richesse des appartements du Daimio.

Ainsi se termine cette visite du superbe château de Kumamoto.

Deux semaines après notre passage, Kumamoto a été frappé par un très violent séisme (magnitude 6.2) suivi d'un autre encore plus important la nuit suivante.

On déplore de nombreuses victimes et les dégâts causés à la ville sont considérables.

D'importants dommages ont également été causés à l'édifice et à ses murailles.

Le château sera certainement fermé pendant plusieurs mois...